Empleado hispano de Tyson en Waterloo muere por el Coronavirus 6 semanas después de contagiarse

Un empleado de la planta de Tyson Foods en Waterloo, Iowa, murió el lunes después de luchar contra el coronavirus durante una hospitalización de seis semanas que fue crónica y ampliamente seguida en línea.

José Ayala, de 44 años, murió en el Hospital St. Luke en Cedar Rapids, dijo su amigo, Zach Medhaug, que estaba en la habitación.

“Fue realmente doloroso verlo”, dijo Medhaug, quien había estado proporcionando actualizaciones frecuentes de Facebook sobre la condición de su amigo.

Era el tercer hospital donde Ayala había recibido tratamiento desde el 12 de abril, y sus altibajos habían ganado seguidores en las redes sociales en las seis semanas desde entonces.

La historia primero llamó la atención cuando Medhaug frenéticamente, y finalmente con éxito, buscó a los familiares de Ayala fuera de la ciudad cuando Ayala estaba en estado crítico.

Más tarde, Medhaug recaudó dinero para pagar la transferencia de Ayala a St. Luke’s después de que los médicos de los Hospitales y Clínicas de la Universidad de Iowa le recomendaron suspender su tratamiento.

Según los defensores de los trabajadores, Ayala es al menos el quinto empleado de la planta, la instalación de procesamiento de carne de cerdo más grande de Tyson, en morir por complicaciones del coronavirus.

Las otras muertes incluyen a un trabajador del departamento de lavandería de 65 años, un refugiado bosnio de 58 años, un padre latino de 60 años y un refugiado del Congo.

La compañía a principios de este mes confirmó tres muertes en la planta. Una portavoz no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.

Las autoridades del condado han dicho que al menos 1.031 de los 2.800 trabajadores de la planta han sido infectados por el virus. El brote se ha extendido por el área e hizo de Waterloo una de las ciudades más afectadas de Iowa hasta la fecha.

Las plantas empacadoras de carne en todo el país han sufrido decenas de brotes y han luchado para proteger a sus trabajadores mientras mantienen fuerte el suministro de alimentos. El presidente Trump firmó una orden que alienta a las plantas a permanecer abiertas, y las compañías dicen que han implementado nuevas medidas de seguridad para los trabajadores.

Después de rechazar inicialmente las llamadas para cerrar, Tyson detuvo la planta en Waterloo el 22 de abril antes de reanudar la producción dos semanas después con nuevos protocolos de seguridad.

Medhaug y Ayala trabajaron juntos como empleados de mantenimiento en la planta durante varios años.

Ayala estaba fuera del trabajo enfermo a principios de abril después de mostrar síntomas, y estaba gravemente enfermo cuando buscó tratamiento en una clínica de Waterloo. Pronto estuvo en un respirador en el Hospital Allen mientras Medhaug buscaba a sus familiares, y finalmente encontró al padre de Ayala y a otros después de que una publicación en Facebook se extendió rápidamente.

Después de una semana en Allen, Ayala fue transferida a los hospitales y clínicas de la Universidad de Iowa para recibir un tratamiento adicional que incluía ventilación propensa.

Medhaug dio positivo por el coronavirus el 20 de abril, ya que estaba ayudando a coordinar la atención de su amigo, pero solo experimentó síntomas leves.

Ayala había estado respirando durante mucho tiempo con la ayuda de un ventilador y estaba inconsciente, pero Medhaug dijo que creía que su amigo podía escuchar su voz en las videollamadas.

Los médicos de UIHC creían que era poco probable que Ayala sobreviviera, y si lo hiciera, no tendría una buena calidad de vida. También dijeron que podría no sobrevivir a un traslado en ambulancia a otro hospital.

Pero Medhaug y la familia de Ayala no estaban listos para rendirse, diciendo que creían que podría desafiar las predicciones de los médicos. Medhaug recaudó $ 1,200 para pagar la transferencia a principios de este mes, y fue sin problemas, dijo.

Ayala, oriundo de Laredo, Texas, quien se mudó a Waterloo hace unos 12 años para trabajar para Tyson, mostró algunas mejoras en St. Luke antes de que su condición empeorara, dijo Medhaug.

Medhaug dijo que recordaría la risa y la generosidad de su amigo, y que se sintió sorprendido por la gran cantidad de apoyo. “Simplemente muestra cómo las comunidades se unen y se ayudan mutuamente durante los momentos difíciles”, dijo.

Medhaug volvió a trabajar en la planta este mes. Elogió las precauciones de seguridad vigentes, incluidos los equipos de protección personal para los trabajadores y las estaciones de desinfección de manos.

“Es una atmósfera completamente diferente ahora”, dijo.